Sequía en Java reduce la cosecha de café a mínimos en una década

La producción de café en Indonesia caerá más de un 20% esta temporada. El fenómeno climático El Niño provoca una severa estación seca que afecta a los agricultores de la provincia de Java Oriental. El país es el cuarto mayor productor mundial.

El clima extremo devasta las plantaciones

Los agricultores, como Saturi en Jember, ven cómo sus rendimientos se desploman. De una cosecha esperada de 2.5 toneladas, ahora prevé menos de una tonelada. La sequía prolongada reduce el fruto, introduce plagas y seca las flores. Muchos árboles mueren y la recuperación exige replantar, una práctica poco extendida.

Impacto económico y poca productividad

Indonesia produce casi 12 millones de sacos en la temporada 2022/2023. Para la actual, se prevé menos de 10 millones. Los pequeños agricultores son menos productivos que los de países vecinos como Vietnam. Además, se quejan de la escasez y el alto precio de los fertilizantes y del escaso apoyo gubernamental.

Un patrón climático con efectos desiguales

Tras el exceso de lluvia por La Niña (2020-2022), llegó la sequía de El Niño. El experto Pujianto, del Centro de Investigación del Café y Cacao (PUSLITKOKA), indica que El Niño puede ser positivo en zonas altas, pero es devastador en tierras bajas con poca sombra. Allí, hasta un tercio de los árboles podrían perderse.

Preocupación por la continuidad del fenómeno

La Agencia de Meteorología, Climatología y Geofísica de Indonesia (BMKG) pronostica que El Niño continuará bien entrado 2024. Esta persistencia amenaza la viabilidad de las pequeñas explotaciones en las zonas bajas del país. Los intentos de diversificación con cultivos como la papaya también fracasan por el calor.

Antecedentes: De gran productor a cosecha mermada

Indonesia es el cuarto productor mundial de café, pero sus agricultores son menos productivos que los de Brasil, Vietnam o Colombia. La actual sequía, unida a la escasa renovación de los cafetos en los últimos años, limita su capacidad para aumentar el rendimiento.

Cierre: Implicaciones para la seguridad y economía

La crisis del café se suma a los desafíos en otros cultivos básicos, como el arroz, cuya escasez elevó los precios. El clima extremo pone en riesgo la seguridad alimentaria y la economía agrícola de Indonesia, un país donde el sector emplea a millones de personas.