Estudio revela que los bonobos muestran más agresión dentro del grupo que los chimpancés

Los actos agresivos entre bonobos del mismo grupo superaron a los registrados entre chimpancés. Un nuevo estudio publicado en la revista Current Biology analiza el comportamiento de estos primates en la República Democrática del Congo (RDC), desafiando su reputación de ser completamente pacíficos.

La violencia observada en la reserva

La antropóloga Maud Mouginot presenció un encuentro agresivo en la Reserva de Bonobos de Kokolopori, en la RDC. Un bonobo persiguió a otro del mismo grupo, un acto que hizo reconsiderar la imagen de estos simios como «hippies». Los investigadores compararon miles de horas de observación de bonobos en Kokolopori y de chimpancés en el Parque Nacional de Gombe, en Tanzania.

Resultados que contradicen una hipótesis

El estudio encontró que las agresiones no letales, como golpear o morder, fueron casi tres veces más comunes entre bonobos. Además, los machos agresivos tuvieron más éxito en el apareamiento. Estos hallazgos no apoyan la hipótesis de la autodomesticación, que sugería que los individuos más cooperativos tendrían más ventajas.

Estrategias de agresión diferentes

La investigación destaca diferencias clave en la expresión de la agresión. Mientras los chimpancés forman coaliciones para atacar, a veces con resultado de muerte, los bonobos muestran estrategias individualistas. Los machos bonobos agresivos tienden a asociarse más con las hembras, una estrategia social distinta.

Repercusión para la conservación

Sally Coxe, de la Bonobo Conservation Initiative (BCI), señala que cualquier conocimiento sobre su comportamiento ayuda a protegerlos. Aclara que la agresión en bonobos es diferente a la de los chimpancés, ya que no se conoce que los bonobos se maten entre sí. La caza y la pérdida de hábitat son sus principales amenazas.

Un futuro incierto para los bonobos

La especie, endémica de la RDC, ocupa ahora parches fragmentados de bosque. Se estima que solo quedan unos 15.000 ejemplares en libertad. La caza para el comercio de carne de monte y la agricultura de rozas y quema reducen su población y su hábitat. Los investigadores advierten de que la especie podría desaparecer si no se escalan los esfuerzos de conservación basados en las comunidades locales.