Dinamarca retrasa la hora de entrada escolar para mejorar el sueño de los adolescentes

Unos 20 colegios en Dinamarca han retrasado la hora de inicio de las clases. Esta medida responde a estudios que indican que más del 60% de los jóvenes de 15 años no duermen las ocho-diez horas diarias recomendadas, debido a cambios fisiológicos y al uso de pantallas.

El origen: un ritmo circadiano diferente

Expertos del Instituto Nacional de Salud Pública de Copenhague explican que los adolescentes liberan melatonina y cortisol más tarde que los adultos. Cathrine Wimmelmann, investigadora del Centro de Salud Infantil, señala que el sistema escolar tradicional “no encaja” con estas necesidades fisiológicas. La falta de sueño se asocia con mayor riesgo de infelicidad, dificultad para concentrarse y estrés.

Primeros experimentos con resultados positivos

En 2022, el colegio Th. Langs Skole en Silkeborg retrasó la entrada de 8:10 a las 9:00 para alumnos de 13 a 16 años. Según un seguimiento con la empresa Enversion, los alumnos durmieron una media de 7 horas y 58 minutos y mejoraron la eficiencia del sueño. “Duermen mejor, duermen más tiempo y tienen más energía”, afirma la directora Tine Agerholm Kristiansen.

Una tendencia que se expande por el país

La experiencia se ha extendido. Taastrup Realskole, cerca de Copenhague, también retrasó la entrada para los cursos superiores. Un alumno de 13 años, Julius, afirma que ahora duerme “una hora más” y está más concentrado. La medida no implica salir más tarde; la ley danesa solo exige que la enseñanza se imparta aproximadamente entre las 8:00 y las 16:00.

Reestructuración creativa del horario lectivo

Para cumplir con las horas lectivas obligatorias sin alargar la jornada, algunos centros han adoptado soluciones innovadoras. El colegio público Islev Skole utiliza “horas en la nube” con tareas flexibles, conferencias en excursiones y algunas horas por la tarde. Colegios privados como Th. Langs Skole a veces ponen dos profesores en una clase para optimizar el tiempo.

Advertencias y factores complementarios

Los expertos advierten de que los efectos a largo plazo no están claros y que muchos estudios solo miden la duración, no la calidad del sueño. Cathrine Wimmelmann subraya que no basta con retrasar la entrada: es crucial abordar otros comportamientos, como el uso de pantallas antes de dormir, que afecta a la continuidad del sueño.

El papel de la tecnología y la concienciación

Varios centros han lanzado campañas para un uso saludable de las pantallas. Islev Skole realizó la campaña “Sueño sano y pantalla sana”, logrando reducir el tiempo de pantalla en la cama y mejorar los parámetros de sueño en los alumnos monitorizados.

El motor: una crisis de salud mental juvenil

Wimmelmann vincula el impulso de esta medida con la actual crisis de salud mental entre los jóvenes. La ONG Just Human, que promueve la iniciativa desde hace cinco años, señala que unos siete municipios debaten ahora implementarla. Su directora de proyecto, Eva Molin, afirma que este cambio estructural puede mejorar el bienestar, la salud y el potencial de aprendizaje.