La pobreza acelera el envejecimiento y aumenta un 20% el riesgo de enfermedad

Las personas con bajo nivel socioeconómico tienen un 20% más de riesgo de enfermedades asociadas a la edad. Un estudio de la UCL analizó datos de pacientes y proteínas sanguíneas, revelando que la desventaja social acelera el envejecimiento biológico.

Disparidad en el riesgo de enfermedades específicas

La investigación, publicada en ‘Nature Medicine’, identificó que para ciertas afecciones la desigualdad es extrema. El grupo más desfavorecido duplicó el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedades hepáticas, cardiopatías, cáncer de pulmón e ictus en comparación con el más privilegiado.

Biología molecular de la desigualdad

Los científicos analizaron proteínas plasmáticas como indicadores del envejecimiento. Los niveles de 14 proteínas, relacionadas con respuestas inflamatorias y de estrés celular, se vieron directamente afectados por la situación socioeconómica de una persona.

La movilidad social como factor de ralentización

El estudio sugiere que mejorar la posición social frena el envejecimiento acelerado. Individuos que comenzaron con baja educación pero alcanzaron un estatus medio-alto mostraron perfiles proteicos más favorables, según el profesor Mika Kivimaki de la UCL.

Antecedentes de la investigación

Investigadores del Reino Unido estudiaron cohortes de pacientes y 83 enfermedades relacionadas con la edad, como osteoporosis y cataratas. Cruzaron estos datos con información socioeconómica: nivel educativo, calidad del barrio e ingresos familiares.

Implicaciones para la salud pública

Los hallazgos subrayan que el envejecimiento saludable es un objetivo alcanzable para toda la sociedad. El estudio observacional indica que factores como el estrés, la dieta o el acceso a la sanidad podrían explicar estas diferencias biológicas.