Estudio revela que los pobres europeos viven tanto o más que los ricos estadounidenses

La tasa de mortalidad en EE.UU. fue de 6,5 por 1.000, frente al 2,9 en el norte y oeste de Europa. Un análisis en el ‘New England Journal of Medicine’ con 74.000 personas muestra que la esperanza de vida está más ligada al contexto social que a la riqueza individual.

La brecha de salud entre ricos y pobres es mayor en Estados Unidos

La investigación, coordinada por Irene Papanicolas de la Universidad de Brown, señala que la desigualdad es más extrema en EE.UU. Los estadounidenses más pobres tienen las tasas de supervivencia más bajas. Incluso los ricos en EE.UU. están peor que los europeos del sur y que todos los grupos del norte y oeste de Europa.

Supervivencia comparable por clases sociales

Los estadounidenses ricos tienen una supervivencia a la par con la clase trabajadora del norte y oeste de Europa, y con la clase media de Europa del este. Ni los más ricos están a salvo de los problemas sistémicos que reducen la esperanza de vida en EE.UU., según los autores.

La infraestructura social europea como factor clave

Martin McKee de la EUPHA atribuye los mejores resultados en Europa a sus programas de bienestar. El estado del bienestar beneficia a todos los ciudadanos. El estudio sugiere que lo determinante es la riqueza relativa dentro de una sociedad, no el poder adquisitivo absoluto.

Limitaciones del estudio y factores no medidos

Los investigadores ajustaron datos por género, educación o tabaquismo, pero no midieron raza o etnia. La división en solo cuatro grupos de riqueza podría ocultar resultados más extremos en el 1% más rico, según McKee.

Un espejo atlántico para mejorar la esperanza de vida

El estudio concluye que EE.UU. podría mirar a Europa para aumentar la longevidad de sus ciudadanos. La solidez de las estructuras sociales y un mayor acceso a la sanidad aparecen como elementos diferenciadores.