La soledad frecuente cuesta 1.024 euros más anuales al sistema sanitario británico

La soledad cuesta al NHS británico hasta 1.024 euros más por persona al año. Un estudio con más de 23.000 británicos relaciona este sentimiento con peor salud mental, física y mayor uso de servicios médicos.

Impacto sanitario y económico

La investigación, publicada en ‘PLOS One’, revela que el 8% de los encuestados sufre soledad frecuente y un 32% adicional la experimenta ocasionalmente. Estas personas realizan más visitas al médico de cabecera y al hospital. El cálculo del coste adicional se basa en datos recogidos entre 2021 y 2023.

Reconocimiento como problema de salud pública

Antonieta Medina-Lara, autora del estudio de la Universidad de Exeter, subraya que la soledad es un problema de salud pública y una prioridad para el NHS. Señala que conlleva importantes costes personales y sociales que a menudo se pasan por alto.

Un problema de alcance global

La OMS estima que la soledad afecta al 16% de la población mundial y la considera una grave amenaza para la salud global. Está vinculada a un mayor riesgo de cardiopatías, diabetes tipo 2, depresión y ansiedad. Varios países, incluido el Reino Unido, han implementado planes nacionales contra la soledad.

El factor de la edad en el gasto

El estudio identifica que jóvenes y ancianos solitarios generan costes sanitarios mucho más elevados. Esta disparidad se reduce en las personas de mediana edad.

Hacia un enfoque preventivo

Los investigadores esperan que una mayor concienciación sobre las consecuencias de la soledad impulse medidas concretas para abordarla. El objetivo es fomentar nuevos enfoques que ayuden a las personas a establecer vínculos, mejorar su bienestar y, en última instancia, reducir la carga sobre los servicios sanitarios.