Exdirigente indonesio rewilda el lago volcánico más grande del mundo

Wilmar Simandjorang, primer líder del distrito de Samosir, dedica su retiro a restaurar áreas del lago Toba. La mayor iglesia batak pide el cierre de la principal empresa de plantación, PT Toba Pulp Lestari (TPL), por crisis social y ecológica.

Un lago sagrado bajo presión

Wilmar Eliaser Simandjorang, exburócrata, advierte que el lago Toba, el lago volcánico más grande del mundo, podría ser solo un recuerdo. Un estudio de 2024 del Instituto de Agricultura de Bogor confirmó niveles de nitrógeno por encima del umbral seguro, amenazando la calidad del agua y los peces. La deforestación y los residuos agravan la situación, a pesar de la designación de la zona como Geoparque Global de la UNESCO en 2020.

Acción desde la base

Tras retirarse, Simandjorang creó redes locales para promover la agroforestería. Priorizó cuencas fluviales y áreas propensas a deslizamientos. Declinó el premio ambiental Wana Lestari del gobierno en 2013, alegando falta de atención a sus informes. Su enfoque se centra en que la población se sienta parte de la conservación.

La iglesia batak entra en escena

En mayo de 2025, la Iglesia Protestante Cristiana Batak (HKBP), con 4.5 millones de seguidores, pidió públicamente el cierre de PT Toba Pulp Lestari (TPL). Su líder, el reverendo Victor Tinambunan, citó contaminación del aire, inundaciones y conflictos sociales. TPL respondió citando una auditoría ministerial sin infracciones ambientales.

Incendios y conflicto

Incendios en 2025 destruyeron 16 hectáreas reforestadas por Simandjorang. En septiembre, decenas de indígenas resultaron heridos en un choque con trabajadores de TPL. Simandjorang ha denunciado amenazas de madereros ilegales.

Antecedentes de un líder convertido en ambientalista

Nacido en Samosir en 1954, Wilmar Simandjorang fue el primer líder del distrito de Samosir en 2004. Tras no presentarse a las elecciones de 2005, redirigió su carrera hacia la defensa ambiental del lago Toba, iniciando trabajos de concienciación y agroforestería con la población local.

Cierre: Una llamada a la voluntad colectiva

La situación del lago Toba enfrenta presiones ecológicas y tensiones sociales crecientes. La intervención de la HKBP añade una dimensión institucional clave al conflicto. La restauración, según Simandjorang, requiere voluntad, conocimiento y amor para convertir la destrucción en esperanza.