Startup Manhattan Genomics retoma la edición genética de embriones humanos

Manhattan Genomics anuncia su objetivo de corregir enfermedades hereditarias mediante la modificación genética de embriones. La iniciativa resurge siete años después del escándalo de los primeros bebés modificados con Crispr en China.

Composición del equipo científico

La startup ha reunido a investigadores de prestigio, incluyendo un especialista en fertilización in vitro, un excientífico de Colossal Biosciences y biólogos de un centro de primates. Shoukhrat Mitalipov, conocido por la técnica de tres padres genéticos, asesora a la compañía.

Enfoque y metodología

La empresa se centrará inicialmente en enfermedades monogénicas como Huntington, fibrosis quística y anemia de células falciformes. Probaremos formas más precisas de Crispr en ratones y monos antes de considerar ensayos humanos.

Regulación y obstáculos legales

En Estados Unidos existe prohibición federal para que la FDA apruebe embarazos con embriones modificados. El proceso requerirá colaboración con reguladores y supervisión independiente para avanzar.

Debate ético reavivado

Expertos como Kiran Musunuru cuestionan la necesidad real, señalando que el diagnóstico genético preimplantacional ya permite detectar la mayoría de enfermedades hereditarias. La Alianza para la Medicina Regenerativa aboga por una moratoria de diez años.

Antecedentes: El caso He Jiankui

En 2018, el científico chino He Jiankui reveló la creación de los primeros bebés modificados genéticamente usando Crispr, lo que provocó una condena internacional y su encarcelamiento por prácticas médicas ilegales.

Implicaciones futuras

El proyecto reabre el debate sobre la ingeniería genética hereditaria y sus posibles aplicaciones más allá de la corrección de enfermedades, en un contexto de creciente interés de inversores en biotecnología reproductiva.