Primera señal de radio del cometa 3I/Atlas confirma su origen natural
El radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica ha detectado la primera señal de radio del cometa interestelar 3I/Atlas. La absorción de hidroxilo confirma su naturaleza cometaria natural, descartando un origen tecnológico. La detección se produjo durante su aproximación al sol.
Observatorio sudafricano detecta señal de radio natural del cometa 3I/Atlas
La primera señal de radio del cometa interestelar 3I/Atlas fue detectada por el telescopio MeerKAT. Confirma su naturaleza natural al captar absorción de hidroxilo, descartando origen tecnológico.
Confirmación científica de actividad cometaria
El radiotelescopio MeerKAT, operado por el Observatorio Sudafricano de Radioastronomía, detectó absorción de radicales hidroxilo (OH) en las líneas de 1665 MHz y 1667 MHz. Este patrón es consistente con la actividad típica de un cometa y se produjo cuando el objeto se acercaba al sol.
Mecanismo de detección
Las líneas aparecieron en absorción porque 3I/Atlas estaba muy cerca del sol y la geometría de observación favorecía este fenómeno sobre la emisión. La detección ocurrió el 24 de octubre, cinco días antes de que el cometa alcanzara su punto más cercano al sol.
Respuesta a las teorías especulativas
El astrofísico Avi Loeb, defensor de la hipótesis del origen tecnológico, había solicitado monitorización radial. Reconoció que no se han reportado otras detecciones de radio aparte de la señal de OH. La investigación continuará en marzo de 2026 cuando la nave Juno busque señales durante el paso del cometa cerca de Júpiter.
Antecedentes del debate
El objeto interestelar generó teorías conspirativas y debates en redes sociales durante semanas, incluyendo menciones en podcasts populares. La polémica sobre su aceleración no gravitacional había aumentado la especulación sobre su posible naturaleza artificial.
Próximas observaciones
La comunidad científica mantendrá la monitorización de 3I/Atlas para determinar si la producción de OH es constante o intermitente. El cometa alcanzará su máxima aproximación a la Tierra el 19 de diciembre, lo que permitirá nuevas observaciones para confirmar definitivamente su naturaleza.