Hallan residuos de opio en una vasija de la antigua Egipto
Un análisis químico ha detectado biomarcadores de opio en una vasija de alabastro de la época del rey persa Jerjes I. El estudio sugiere que su uso era habitual en el Antiguo Egipto y no se limitaba a la realeza, extendiéndose a la clase mercante.
Estudio halla residuos de opio en vasija egipcia de 2.500 años
Opio en vasija de la época del rey persa Jerjes I. Un análisis químico reveló biomarcadores de la sustancia, indicando que su uso pudo ser habitual en el Antiguo Egipto.
Evidencia química en un recipiente singular
El investigador Andrew Koh, de la Universidad de YALE, detectó residuos oscuros y aromáticos en el interior de una vasija de alabastro con inscripciones en cuatro lenguas. El análisis confirmó la presencia de noscapina, tebaína, papaverina, hidrocotarnina y morfina, biomarcadores inequívocos del opio.
Un hábito extendido en la sociedad
El estudio publicado en el Journal of Eastern Mediterranean Archaeology sugiere que el consumo no se limitaba a la realeza. Anteriores hallazgos ya habían identificado residuos en jarras de una tumba de la clase mercante del Imperio Nuevo (siglos XVI-XI a.C.).
Revisión de las costumbres antiguas
La vasija analizada, de unos 2.500 años, está dedicada al rey Jerjes I del Imperio Aqueménida. Pertenece a un grupo de menos de diez ejemplares intactos similares, encontrados también en la tumba del faraón Tutankhamun.
Futuras investigaciones en el museo egipcio
Los investigadores consideran probable que los frascos de la tumba de Tutankhamun contuvieran opio. El equipo planea analizar estos y otros artefactos, actualmente en el GRAND EGYPTIAN MUSEUM de Guiza, para comprender mejor esta tradición.