Rebekah Shirley propone impulsar economías africanas para lograr acceso eléctrico universal

600 millones de personas en África carecen de acceso básico a electricidad. Rebekah Shirley, directora adjunta para África del Instituto de Recursos Mundiales (WRI), afirma que la solución requiere un enfoque sistémico que priorice el desarrollo económico industrial y comercial.

Un cambio de estrategia energética

Shirley señala que el avance tecnológico en renovables ya no es la principal barrera. El desafío actual es la viabilidad comercial de llevar energía a hogares y servicios esenciales. La propuesta es invertir primero en manufactura, comercio e industria para crear una demanda energética que sustente el acceso universal.

El dilema financiero del continente

África enfrenta una situación circular: sin suficiente infraestructura energética no atrae industria, y sin demanda industrial no hay modelos financieros viables para construir renovables. Shirley destaca que los países africanos destinan más de un cuarto de su PIB combined al pago de deuda externa, lo que limita la inversión pública en energía.

Antecedentes de una transición justa

El concepto de «transición justa» en África se centra en cómo expandir rápidamente la generación y distribución eléctrica de forma accesible, fiable y resiliente, manteniendo la compatibilidad climática sin crear dependencia de combustibles fósiles.

Implicaciones de un nuevo enfoque

Este modelo, que gana apoyo entre líderes africanos, busca crear cadenas de valor completas que combinen generación renovable con usuarios industriales. El WRI ya trabaja con gobiernos locales para diseñar planes energéticos convertidos en prospectos de inversión, atrayendo capital privado al demostrar viabilidad económica.