Crema de propóleo de abeja sin aguijón amazónica muestra poder cicatrizante

Una crema con propóleo de la abeja sin aguijón ‘Scaptotrigona aff. postica’ tiene efectos antiinflamatorios y cicatrizantes comparables a los de ungüentos comerciales, según un estudio de EMBRAPA y la UFPA. Esta investigación destaca el valor farmacéutico de un subproducto de especies cruciales para polinizar el açaí.

Potencial farmacéutico confirmado por la ciencia

Un estudio de 2024 de la empresa brasileña de investigación agrícola EMBRAPA y la Federal University of Pará (UFPA) analizó una crema con propóleo de la abeja sin aguijón Scaptotrigona aff. postica, conocida como abelha-canudo. Las pruebas dermatológicas mostraron que influye en la maduración de la lesión y exhibe una respuesta inflamatoria más leve. Los investigadores señalan que biofármacos como esta crema ofrecen ventajas como efectos secundarios mínimos y bajos residuos químicos.

Un actor clave en el ecosistema y la economía

Las abejas meliponinas, o sin aguijón, son los polinizadores primarios del açaí, un cultivo que genera más de mil millones de dólares a nivel mundial. Un estudio de 2020 de EMBRAPA, UFPA y la Federal Rural University of the Amazon (UFRA) determina que estas abejas realizan el 60% de la polinización de esta baya. Su conservación es crucial para el ecosistema amazónico y para esta industria.

De la ganadería a una bioeconomía familiar

La familia Pinon en Breu Branco, Pará, transformó su finca ganadera en un negocio de cosméticos basado en el propóleo. Con apoyo de EMBRAPA, crearon Amabee Cosmetics, que desarrolla productos con miel y propóleo de abejas sin aguijón. Ocho de sus productos ya tienen certificación de la agencia sanitaria brasileña (ANVISA) y la empresa los exporta a todo Brasil. Rubens Pinon afirma que este cambio les permitió vivir en armonía con la naturaleza.

Un producto de nicho con valor añadido

La miel de estas abejas es más líquida, ácida y menos estable que la de las abejas con aguijón, lo que la convierte en un producto «gourmet» de nicho. Joaquim dos Reis Rodrigues, agricultor de Concórdia do Pará, vende este tipo de miel al triple del precio de la miel regular. Además, la gran diversidad de flora amazónica influye en la composición y calidad del propóleo, aumentando su potencial.

Recuperación de un conocimiento tradicional

El investigador de EMBRAPA Daniel Santiago señala que el trabajo con estas abejas ayudó a la agencia a «redescubrir» conocimientos tradicionales amazónicos olvidados. El propóleo, usado históricamente para sanar heridas de guerra, perdió relevancia tras el descubrimiento de la penicilina. La ciencia ahora está validando estas propiedades, fomentando técnicas de producción sostenible para empoderar la agricultura a pequeña escala.

Implicaciones para un modelo sostenible

Esta línea de investigación y los casos prácticos ejemplifican un modelo de bioeconomía que se presenta como alternativa a la deforestación. Los productos de la bioeconomía amazónica podrían generar hasta 8.000 millones de dólares en nuevos ingresos. La familia Pinon extiende este modelo mediante proyectos socioeducativos en escuelas y zonas rurales, compartiendo conocimiento sobre meliponicultura y sus beneficios ecológicos.