La Marina de EE.UU. implementa catapultas electromagnéticas en sus nuevos portaaviones

El sistema EMALS acelera un avión de 30 toneladas a 270 km/h en menos de 2 segundos. Esta tecnología, derivada de los trenes de levitación magnética, reemplaza a las catapultas de vapor tradicionales. Se utiliza en el portaaviones estadounidense Gerald R. Ford y está previsto para el chino Fujian.

Un salto tecnológico en la aviación naval

El sistema de lanzamiento electromagnético de aeronaves, conocido como EMALS, representa un cambio fundamental. Utiliza motores lineales de inducción para impulsar la lanzadera, a diferencia de los antiguos sistemas que dependían de vapor a alta presión. Este método permite un control preciso de la aceleración, reduciendo el estrés estructural en los aviones.

Ventajas operativas del nuevo sistema

La tecnología EMALS ofrece varias mejoras. Requiere menos espacio y personal para su mantenimiento en comparación con las catapultas de vapor. Además, su flexibilidad permite lanzar desde drones ligeros hasta aviones de combate pesados con la misma instalación. Esto aumenta el ritmo operativo y la versatilidad del portaaviones.

Antecedentes: De las catapultas de vapor al electromagnetismo

El artículo explica que el funcionamiento de las catapultas tradicionales de vapor, visibles en películas como «Top Gun: Maverick», se basa en la liberación brusca de vapor presurizado para impulsar la aeronave. La nueva tecnología EMALS sustituye este principio por uno electromagnético, similar al usado en algunos trenes de alta velocidad.

Cierre: Una tecnología con proyección global

La implementación del EMALS por la Marina de EE.UU. y su adopción planificada por China para su portaaviones Fujian indica una nueva dirección en la aviación naval. Este desarrollo tecnológico redefine los estándares para el lanzamiento de aeronaves desde cubierta, con implicaciones en la capacidad operativa y el diseño futuro de los portaaviones.