Pruebas detectan pesticidas prohibidos en granjas de Nigeria

Análisis de laboratorio confirman la presencia de lindano y otras sustancias prohibidas desde 2008 en muestras de suelo, vegetales y animales de una granja en Lagos. Los agricultores reconocen el uso de estos productos, que siguen disponibles en los mercados locales a pesar de la prohibición.

Un agricultor enfrenta las consecuencias

Joe, un agricultor de los alrededores de Lagos, perdió toda una cosecha de albahaca africana por el uso excesivo de pesticidas. Relata que aplicó una dosis alta de Gammalin, un producto que contiene lindano, para proteger su inversión. El resultado fue la destrucción de las plantas. Joe admite que no sigue medidas de protección y que es común entre los agricultores locales usar estos químicos en cultivos que luego se venden en los mercados de la ciudad.

Evidencia científica de la contaminación

Un laboratorio analizó muestras de la granja de Joe. Se hallaron 11 compuestos prohibidos en muestras de tierra y lombrices, y 4 en vegetales. Entre las sustancias identificadas están lindano, heptacloro y aldrin, todas pertenecientes al grupo de los organoclorados. Un experto de la Universidad Estatal de Lagos (LASU) explica que estos pesticidas persisten durante años en el ambiente y pueden dañar organismos no objetivo, como las lombrices, cruciales para la salud del suelo.

Prohibición inefectiva y mercado activo

La Agencia Nacional para la Administración y Control de Alimentos y Medicamentos (NAFDAC) de Nigeria prohibió 30 pesticidas en 2008. Sin embargo, una investigación de mercado encontró Gammalin a la venta en al menos tres locales. Un vendedor declaró no conocer la prohibición. Expertos consultados señalan que la persistencia se debe a la porosidad de las fronteras y la pobre aplicación de la ley. La falta de respuesta de NAFDAC a las consultas evidencia fallos en la vigilancia.

Riesgos para la salud y el ecosistema

La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica el lindano como cancerígeno para los humanos. Además, los organoclorados pueden degradar la estructura del suelo y reducir la actividad microbiana. Un científico agrícola detalla que estos químicos son tóxicos para la fauna del suelo, lo que ralentiza la descomposición de la materia orgánica y reduce la disponibilidad de nutrientes para las plantas.

Antecedentes: Un legado tóxico

El uso y el impacto de los pesticidas en el ambiente han sido ampliamente estudiados desde la publicación del libro Primavera Silenciosa de Rachel Carson. La obra documentó el daño ambiental del DDT, un organoclorado, y impulsó la creación de agencias de protección ambiental y la prohibición de sustancias peligrosas en varios países. No obstante, la contaminación por pesticidas peligrosos persiste en regiones como Nigeria.

Cierre: La urgencia de prácticas sostenibles

Expertos enfatizan la necesidad de adoptar prácticas agrícolas sostenibles para asegurar la seguridad alimentaria. Recomiendan el Manejo Integrado de Plagas (MIP), la agricultura climáticamente inteligente y la agroecología para reducir la dependencia de pesticidas sintéticos. La educación de los agricultores y el fortalecimiento de la aplicación de la ley son pasos cruciales para proteger la salud pública y los ecosistemas, ante la evidencia de que los químicos prohibidos siguen en uso y en el ambiente.