Tell Hicks, pintor británico, elevó reptiles a sujetos artísticos serios

El artista autodidacta Tell Hicks trató reptiles y anfibios como organismos dignos de estudio detallado, no como símbolos. Fue figura central en comunidades herpetológicas del Reino Unido y Estados Unidos, cofundando la International Herpetological Society (IHS). Su obra, conocida por su precisión, circuló en museos y exposiciones.

Un enfoque basado en la observación directa

Hicks desarrolló técnicas meticulosas en temple de huevo y óleos alquídicos de secado rápido para lograr un alto nivel de detalle. Trabajaba directamente desde la observación en el campo, viajando desde Australia a las Galápagos. Sus pinturas no dramatizaban a los animales, sino que se centraban en su textura, postura e individualidad.

Vínculo con la comunidad herpetológica

El artista fue miembro fundador y presidente de la IHS. Su obra tuvo una amplia circulación en Estados Unidos, apareciendo en exposiciones educativas, museos y merchandising en ferias de reptiles. También creó obras en formatos como mosaicos y esculturas metálicas para instituciones como el Chiricahua Desert Museum.

Una práctica artística que superó la adversidad

Tras un accidente que lo dejó paralizado, Hicks adaptó sus métodos y retomó la pintura. Continuó asistiendo a ferias de reptiles para interactuar con la comunidad. Describía sus cuadros como «páginas de un diario» vinculadas a un lugar o encuentro específico.

El legado de una atención sostenida

La obra de Hicks representa una práctica de décadas de observar con detenimiento a animales que raramente recibían esa atención. Su aportación ayudó a cambiar la percepción de reptiles y anfibios en el arte y la historia natural.