Chevron opera en Venezuela con licencia especial de Estados Unidos

Chevron es la única gran petrolera estadounidense que sigue operando en Venezuela gracias a una licencia específica del Tesoro de Estados Unidos. Esto ocurre en medio de un bloqueo casi total de sanciones contra el sector petrolero venezolano.

La excepción en medio de las sanciones

Estados Unidos ha endurecido las sanciones contra la industria petrolera de Venezuela para ahogar los ingresos del Gobierno de Nicolás Maduro. Las medidas incluyen incautaciones de petroleros y restricciones financieras. Sin embargo, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) concedió una licencia a Chevron. Esta licencia le permite producir y exportar petróleo bajo condiciones estrictas.

Condiciones de la licencia de Chevron

La licencia es temporal y debe renovarse periódicamente. Chevron solo puede operar en proyectos que ya compartía con PDVSA, sin iniciar nuevos. Los fondos se usan para cubrir costes operativos, y PDVSA no recibe ingresos frescos. A Chevron se le paga con parte del petróleo para saldar deudas pendientes.

Antecedentes de la relación petrolera

Venezuela nacionalizó su industria petrolera en 1976, creando PDVSA. Bajo Hugo Chávez, se renegociaron los contratos con empresas extranjeras. Chevron aceptó las nuevas condiciones y se quedó, a diferencia de ExxonMobil o ConocoPhillips, que salieron del país. Las sanciones estadounidenses se intensificaron decisivamente contra el sector petrolero a partir de 2019.

Razones estratégicas de Washington

Estados Unidos permite la operación de Chevron por tres motivos principales. Aporta transparencia a un mercado opaco de crudo venezolano. Permite saldar deudas antiguas de PDVSA con la empresa sin inyectar dinero fresco al Estado venezolano. Además, la licencia funciona como una herramienta de presión política que puede ajustarse según el comportamiento del Gobierno de Maduro.