Entra en vigor el tratado BBNJ de la ONU para proteger la alta mar

El acuerdo BBNJ crea el primer marco global para conservar la biodiversidad más allá de las jurisdicciones nacionales. El tratado, que ya es legalmente vinculante, cubre el 60% de los océanos. Su aplicación práctica, incluyendo la creación de áreas marinas protegidas y evaluaciones de impacto ambiental, será el verdadero desafío.

Un marco nuevo para un espacio sin gobierno integral

El Acuerdo sobre la Biodiversidad más allá de las Jurisdicciones Nacionales (BBNJ) de la ONU entró en vigor el 17 de enero de 2026. Este tratado establece por primera vez un proceso para crear áreas marinas protegidas en alta mar, exige evaluaciones de impacto ambiental para nuevas actividades y regula la distribución de beneficios de los recursos genéticos marinos. La alta mar cubre más del 40% de la superficie del planeta y menos del 1,5% está protegida formalmente.

El reto: convertir el texto en acción efectiva

El éxito del BBNJ dependerá de sistemas prácticos de evaluación ambiental, monitoreo creíble y capacidad de los países para participar. El tratado no reemplaza a los organismos sectoriales existentes, como las organizaciones regionales de ordenación pesquera, lo que genera oportunidades y fricciones. La debilidad de la aplicación y la falta de capacidad duradera son las principales limitaciones actuales para la conservación oceánica.

Antecedentes: de un espacio aparte a un bien común regulado

Históricamente, la alta mar se gestionó con normas fragmentadas por sectores, como la pesca o el transporte marítimo. La biodiversidad era una categoría residual. La expansión de actividades industriales, como la pesca de larga distancia y la prospección minera en el lecho marino, avanzó más rápido que la gobernanza. El BBNJ intenta cerrar esa brecha sin sustituir a los organismos ya existentes.

Cierre: Un cambio legal con implicaciones prácticas por definir

El tratado altera el panorama legal al hacer de la biodiversidad una prioridad en el patrimonio común global. Sus implicaciones reales se decidirán en los próximos años, con la creación de mecanismos de financiación y normas de aplicación. La credibilidad del sistema dependerá de la solidez de las reglas, la transparencia de los datos compartidos y la voluntad política de los estados para hacer cumplir el acuerdo.