Favelas de Río reciben turismo cultural pese a estigma de violencia

Río de Janeiro recibió 12,5 millones de turistas en 2025. De ellos, 2,1 millones fueron internacionales, un aumento del 44,8% respecto a 2024. Muchos visitantes optan ahora por recorridos de inmersión en las favelas, buscando experiencias más allá de los puntos de referencia tradicionales.

La esencia de Río proviene de las favelas

El guía local Vitor Oliveira, antiguo conductor de mototaxi en Rocinha, señaló que el turismo es ahora su principal fuente de ingresos. “Venir a Río y sólo visitar la playa de Copacabana… no es realmente visitar Río”, observó. Los recorridos incluyen visitas a miradores, presentaciones de capoeira y galerías de artistas.

Videos virales impulsan la afluencia

La repercusión en redes sociales es clave. Videos de influencers y visitantes se han vuelto virales, mostrando las favelas. Oliveira recibió cientos de contactos tras aparecer en un video de YouTube de un turista español. El turista paraguayo Oscar Jara buscó a Oliveira después de ver uno de esos videos.

Cambio de percepción frente a la realidad noticiosa

Pese al crecimiento turístico, las favelas suelen aparecer en noticias vinculadas a violencia y crimen organizado. Un operativo policial en octubre pasado dejó más de 130 muertos en dos complejos de favelas. Sin embargo, los turistas buscan una experiencia auténtica sobre lo que significa ser de Río.

Turismo como generador de economía local

La afluencia ha inspirado a residentes a recurrir al turismo para generar ingresos. Los visitantes internacionales generaron 7.800 millones de reales (1.500 millones de dólares) para la economía de la ciudad en 2025. Ahora hay casas abiertas, nuevos bares con balcones para selfies y servicios de grabación con drones.

De la estigmatización a la inmersión cultural

Las favelas, tradicionalmente vinculadas a inseguridad, se convierten en polo de atracción para un turismo que busca inmersión. La profesora Caroline Martins de Melo Bottino, de la UERJ, indicó que la gente entiende que las favelas cumplen muy bien con las expectativas de experiencias auténticas.

Recorridos con conciencia social

Los guías adaptan sus servicios. Cosme Felippsen, guía en Morro da Providencia y Rocinha, apuntó que “vamos a llevar a la gente para crear conciencia, para contar la historia de estos territorios a través de los ojos del personaje principal: el residente”.

Implicaciones de un nuevo modelo turístico

El fenómeno muestra un cambio en la demanda turística hacia la autenticidad. La repercusión económica directa en comunidades de bajos ingresos es significativa, generando una nueva fuente de ingresos. Este modelo coexiste con la compleja realidad de seguridad que reportan los medios.