Los chimpancés toman más riesgos físicos en la infancia que en la adolescencia

Los chimpancés infantiles realizan más comportamientos aéreos arriesgados que los adolescentes, según un estudio en Uganda. Esta tendencia es inversa a la humana, donde el pico de asunción de riesgos suele darse en la adolescencia. La investigación analizó los movimientos de 119 ejemplares.

El patrón de riesgo invertido

El estudio, publicado en iScience, analizó grabaciones del Proyecto Chimpancé Ngogo en Uganda. Los investigadores tabularon los movimientos de chimpancés de entre 2 y 65 años. Los infantes, de hasta 5 años, fueron los más propensos a realizar saltos y caídas en «vuelo libre» sin agarrarse a ramas, un comportamiento que disminuye con la edad.

Hipótesis sobre el cuidado parental

Los autores plantean que el nivel de supervisión humana podría explicar la diferencia. «Hay una red intrincada en humanos que no vemos en chimpancés», señaló Bryce Murray, autor principal. En chimpancés, los cuidadores no siempre están al alcance para evitar un salto peligroso, mientras que la supervisión constante en niños humanos limitaría esos riesgos en la primera infancia.

Antecedentes: Un hallazgo sorprendente

La expectativa era que los chimpancés, al ser parientes evolutivos cercanos, siguieran un patrón similar al humano, con más conductas de riesgo en la adolescencia. Sin embargo, las observaciones de los chimpancés jóvenes en Ngogo no concordaron con esa suposición, llevando a esta nueva investigación.

Cierre: Implicaciones para la comprensión del comportamiento

La investigación subraya la importancia del entorno natural para estudiar conductas con consecuencias reales. El trabajo en una comunidad salvaje grande permite observar estas dinámicas, ofreciendo una perspectiva para entender mejor la evolución del comportamiento tanto en chimpancés como en humanos. El estudio abre líneas para futuras investigaciones sobre la asunción de riesgos en diferentes ámbitos.