Pesticidas contaminan el 70% de los suelos europeos y dañan la biodiversidad
Un estudio en ‘Nature’ halla residuos de pesticidas en el 70% de muestras de suelo europeas. Esta contaminación, el segundo factor más dañino para su biodiversidad, perjudica a organismos clave y altera funciones ecosistémicas como el ciclo de nutrientes.
Estudio halla pesticidas en el 70% de suelos europeos, dañando organismos beneficiosos
Residuos de pesticidas se encontraron en el 70% de 373 muestras de suelo en 26 países europeos. La contaminación es el segundo factor más influyente en la biodiversidad del suelo, tras sus propiedades básicas, y perjudica a organismos clave y funciones del ecosistema.
Contaminación generalizada más allá de los campos de cultivo
La investigación, publicada en Nature, revela que los pesticidas alteran fundamentalmente las comunidades del suelo. Aunque la concentración es mayor en tierras agrícolas, la contaminación también llega a bosques y praderas, probablemente por deriva de la pulverización. Los fungicidas fueron los compuestos más detectados.
Impacto en la biodiversidad y funciones del suelo
Los residuos dañan severamente organismos beneficiosos como los hongos micorrícicos y los nematodos. El estudio cuantifica por primera vez a escala europea cómo los pesticidas interfieren en el ciclo de nutrientes como el fósforo y el nitrógeno, reduciendo la función natural del suelo.
Los actores y la repercusión del hallazgo
Investigadores de diez instituciones, incluido el Centro Común de Investigación (JRC) de la UE y la Universidad de Vigo, lideraron el estudio. Señalan que algunos pesticidas persisten años en el suelo y que las normativas actuales son inadecuadas, al evaluar solo efectos en unas pocas especies y no en comunidades completas.
Antecedentes de una evaluación limitada
Los impactos de los pesticidas en microorganismos del suelo eran poco conocidos. Las regulaciones actuales prueban los pesticidas en solo unas pocas especies individuales, en lugar de examinar los efectos en comunidades enteras del suelo y las funciones del ecosistema que realizan.
Cierre: Implicaciones para la regulación futura
Los autores concluyen que es necesario examinar cómo los pesticidas afectan a comunidades completas de organismos del suelo y a funciones críticas como el ciclo de nutrientes y el almacenamiento de carbono para proteger mejor la biodiversidad edáfica.