Agua costera de Nueva Irlanda enferma a personas y mata peces

Más de 750 personas han reportado síntomas desde diciembre de 2025. Comunidades de la costa este de la provincia de Nueva Irlanda, en Papúa Nueva Guinea (PNG), reportan que el contacto con el agua marina causa enfermedades y que hay peces muertos en la orilla.

Una crisis con origen desconocido

Los habitantes dependen del mar para alimentarse, pero las autoridades han advertido que no se consuma pescado. Una coalición de ONG locales e internacionales ha iniciado un esfuerzo de ayuda. El gobierno afirma haber recogido muestras, pero no ha publicado resultados.

Síntomas y alcance del problema

Las comunidades reportan irritación cutánea, problemas respiratorios y gastrointestinales. Un estudio inicial registró más de 3.400 animales marinos muertos, de al menos 15 especies. El movimiento de las mareas también amenaza con contaminar los arroyos de agua dulce.

Posibles causas bajo investigación

Expertos en toxicología ambiental evalúan varias hipótesis. Estas incluyen contaminantes de la minería o la agricultura, floraciones algales nocivas o compuestos de actividad geotérmica. Nueva Irlanda se encuentra en el «Cinturón de Fuego» del Pacífico.

Respuesta oficial y reclamos de la población

El ministro de Pesca, Jelta Wong, confirmó que su cartera supo del problema «hace unos dos meses». Dijo que trabajan en una operación de respuesta conjunta con los ministerios de Salud y Medio Ambiente. Los habitantes critican la falta de información oficial.

Antecedentes: Una provincia dependiente del mar

Nueva Irlanda se sitúa en el noreste de PNG, entre el mar de Bismarck y el océano Pacífico. Para sus comunidades costeras, los arrecifes y las aguas cercanas a la orilla son jardines que los sustentan. La crisis amenaza a múltiples comunidades cuya cultura está entrelazada con el océano.

Cierre: Incertidumbre y ayuda humanitaria

Sin los resultados de las pruebas, el origen de la contaminación sigue siendo desconocido. Una campaña de financiación colectiva busca apoyar a más de 1.500 personas de las aldeas más impactadas, que necesitan alimentos, agua potable y medicamentos. La coalición subraya la necesidad de soluciones a largo plazo.