Comercio de ‘aves maestras’ amenaza con extinciones secundarias en Asia

Entre 900 y 1.100 charlatanes crestados se venden anualmente en mercados de Indonesia, según un estudio de mercado realizado entre 2011 y 2025. Esta ave, usada como «maestra» para enseñar su canto a pájaros de concurso, se comercializa abiertamente pese a tener estatus de especie protegida desde 2018.

Un comercio oculto que diezma poblaciones

La demanda de aves maestras para concursos de canto en el sudeste asiático está provocando declives graves en especies poco conocidas. Los investigadores alertan del riesgo de extinciones secundarias. El charlatán crestado es un ejemplo: se vende en Sumatra, Borneo, Java, Bali, Lombok y Sulawesi sin control efectivo.

La función de un «maestro»

Estas aves actúan como instructores vocales para competidores como el shama de lomo blanco. Los jueces evalúan duración, ritmo, volumen y espectáculo del canto. La proximidad a un ave maestra puede mejorar el rendimiento de un concursante. Existe la creencia, según conversaciones con tramperos, de que también transfieren energía y confianza.

Antecedentes: Un problema ampliamente ignorado

El comercio de aves maestras ha recibido mucha menos atención que el de aves cantoras, según Vincent Nijman, autor principal del estudio. La investigación se centró en el charlatán crestado, una especie casi amenazada en la Lista Roja de la UICN, para evidenciar el impacto de un mercado opaco.

Otras especies en grave peligro

La lista de aves maestras amenazadas incluye al bulbul carigrís, al bulbul caripardo melodioso y, en situación crítica, a la urraca verde de Java y al tordo jocoso frentirrojo. Simon Bruslund, de la Zoo de Copenhague, advierte: «La demanda de maestros está pasando una factura seria a numerosas especies».

Cierre: Falta de aplicación y llamada a la acción

La inclusión del charlatán crestado como especie protegida en Indonesia en 2018 no redujo significativamente su comercio. Los expertos, como Nijman y Bruslund, coinciden en que se necesita aplicación estricta de la ley y cierre de mercados ilegales. Chris Shepherd, del Centro de Biología de la Conservación, señala que Indonesia, como el mayor país comercializador de aves del sudeste asiático, debe actuar para proteger a estas especies poco conocidas.