Europa define sus últimos cuatro clasificados para el Mundial 2026 en repesca directa

Dieciséis selecciones disputan este jueves las semifinales de la repesca europea en un formato de eliminación directa a partido único. Italia, Polonia y Dinamarca son algunos de los equipos que se juegan su plaza para la cita en Estados Unidos, México y Canadá.

Presión máxima en un solo partido

El sistema no da margen de error. Ocho semifinales se juegan este jueves para definir los cuatro cruces finales del próximo martes. Italia se enfrenta a Irlanda del Norte en casa, Polonia recibe a Albania y Dinamarca juega contra Macedonia del Norte. Los ganadores avanzan a la final por un billete al Mundial.

La ‘Azzurra’ ante una cita ineludible

Italia necesita clasificarse tras faltar a los dos últimos Mundiales. El combinado italiano, cuatro veces campeón del mundo, no participó en Rusia 2018 ni en Qatar 2022. Jugadores como Donnarumma, Barella o Tonali se la juegan ante un rival, Irlanda del Norte, que no va a un Mundial desde 1986.

Otros protagonistas en la cuerda floja

Robert Lewandowski busca su tercera participación mundialista con Polonia. El delantero se medirá primero a Albania. En la misma ruta, Ucrania y Suecia se enfrentan en Valencia. Dinamarca, por su parte, inicia su camino ante Macedonia del Norte, que estrena técnico.

El resto de los cruces decisivos

Completan las semifinales Turquía contra Rumanía y Eslovaquia frente a Kosovo. También juegan Gales vs. Bosnia y República Checa vs. Irlanda. Cuatro equipos conseguirán la plaza. Los otros doce quedarán eliminados.

Antecedentes de prestigio y ausencia

Italia es una de las selecciones con más historia en la Copa del Mundo. Sus cuatro títulos solo los iguala Alemania y los supera Brasil. Sin embargo, atraviesa un ciclo anómalo a nivel mundialista, ya que no jugó las dos últimas ediciones del torneo.

Cierre: El sueño mundialista en juego

Las implicaciones son directas: solo cuatro de los dieciséis equipos lograrán el objetivo. Para potencias como Italia o estrellas como Lewandowski, la eliminación supondría quedarse fuera de la cita en Norteamérica. Todo se decide en 180 minutos de juego.