Nuevo sistema con IA detecta koalas en carretera para alertar a conductores

Un prototipo de cámara con IA ha grabado por primera vez un koala cruzando una carretera en tiempo real en Queensland, Australia. El sistema está diseñado para integrarse en señales de tráfico inteligentes. Los atropellos son una causa significativa de mortalidad para esta especie, declarada en peligro en varios estados.

Un ojo artificial para una especie amenazada

El sistema ha sido desarrollado por científicos de la Universidad Griffith. Los modelos de IA se entrenaron con imágenes de 16 grupos de fauna local. Las cámaras, desplegadas en más de 40 ubicaciones, se activan por sensor de movimiento y el vídeo se analiza en servidores.

El problema: hábitats fragmentados y carreteras

La deforestación y la urbanización han fragmentado el hábitat de los koalas, obligándoles a cruzar carreteras. Entre 2009 y 2014, el 52% de las muertes reportadas de koalas en el sureste de Queensland se debieron a atropellos, según la Universidad de Queensland.

Antecedentes: Una población en declive

El gobierno australiano declaró al koala especie en peligro en Queensland, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana. Sus poblaciones son difíciles de contar por sus hábitos nocturnos y arbóreos. Los incendios forestales de 2019 y 2020 también diezmaron sus números.

Cierre: El camino hacia la señalización inteligente

El equipo trabaja ahora en solucionar requisitos de energía para grabar vídeos más largos y en vincular el sistema a señales de carretera. El objetivo final es que, al detectar un koala cruzando, se muestre una advertencia a los conductores para que reduzcan la velocidad.