Exoplaneta ‘prohibido’ de tamaño de Júpiter desconcierta a astrónomos

TOI-5205 b tiene una atmósfera con menos elementos pesados de lo esperado. Este planeta, descubierto por el satélite TESS de la NASA, orbita una estrella enana roja a 282 años luz. Su composición desafía los modelos actuales de formación planetaria.

Un gigante gaseoso inesperado

Un equipo internacional publicó en The Astronomical Journal el análisis de TOI-5205 b. El planeta bloquea un 6% de la luz de su estrella durante el tránsito. Los datos espectrográficos de tres tránsitos revelaron una atmósfera con compuestos como metano y sulfuro de hidrógeno, pero pobre en elementos pesados.

Composición que desafía los modelos

Shubham Kanodia, astrónomo de Carnegie Science, indicó: «Observamos una metalicidad mucho más baja de lo que predecían nuestros modelos». El modelado por ordenador sugiere que el interior del planeta es 100 veces más rico en metales que su atmósfera, lo que implica que los elementos pesados migraron hacia el interior durante la formación y no se mezclan ahora.

Antecedentes: Un descubrimiento que cuestiona teorías

TOI-5205 b fue descubierto en 2023. Orbita una estrella enana roja que es cuatro veces más grande que Júpiter pero tiene solo el 40% de la masa del Sol. Su tamaño y cercanía a una estrella tan pequeña generan más preguntas que respuestas sobre el proceso de formación de planetas gigantes.

Cierre: Implicaciones para la comprensión cósmica

Anjali Piette, de la Universidad de Birmingham, afirma que estos hallazgos tienen implicaciones para entender la formación temprana de planetas gigantes. TOI-5205 b tiene una metalicidad menor que su propia estrella anfitriona, lo que lo hace único entre los gigantes gaseosos estudiados hasta la fecha y complica las nociones aceptadas sobre los ciclos de vida planetarios.