Mennonitas de Belice planean asentarse en 24.000 hectáreas de Surinam

Familias menonitas de Belice podrían pagar millones para establecerse en unas 24.000 hectáreas en el distrito de Para, Surinam. Esta zona tiene alrededor del 90% de cobertura forestal. El traslado, facilitado por la empresa Braganza Marketing Group, genera preocupación por la deforestación.

Un acuerdo que avanza

Líderes de las comunidades de Shipyard e Indian Creek en Belice han realizado varios viajes a Surinam para analizar el suelo y conocer las regulaciones. El plan sería llegar a principios de 2027. Familias de otra comunidad, Spanish Lookout, también evalúan una reubicación.

Preocupación por el bosque

Grupos ambientalistas señalan que los menonitas tienden a expandirse a áreas boscosas y sortean regulaciones ambientales. En Para, el área prevista para el desarrollo podría ser bosque primario o secundario. La tala requeriría aprobación de la Fundación para la Gestión y Control de la Producción Forestal (SBB).

Antecedentes de un negocio similar

En 2023, un plan para traer menonitas de Bolivia a Surinam fue cancelado por el entonces presidente Chandrikapersad Santokhi tras preocupaciones por la pérdida de bosque. Dos empresarios involucrados en aquel acuerdo, Ruud Souverein y Adrián Barbero, estaban detrás de la operación. Ahora, Braganza Marketing Group, dirigida por Souverein, facilita el acuerdo con los menonitas de Belice.

Implicaciones para la seguridad alimentaria y el bosque

Mientras algunos funcionarios en Surinam debaten cómo aumentar la producción doméstica de alimentos, el asesor climático presidencial John Goedschalk advierte que el desarrollo menonita podría expandirse. Los menonitas argumentan que su actividad agrícola es necesaria para la seguridad alimentaria. Grupos de conservación se preparan para oponerse al desarrollo si el acuerdo avanza.