Radiografías revelan las capas ocultas de un retrato de Rafael
Análisis con rayos X del ‘Retrato de una joven con un unicornio’ descubren que fue pintado sobre varias veces, documentando reinterpretaciones desde el siglo XVII. La obra, expuesta en el MET, muestra cómo se modificaron sus símbolos.
Radiografías revelan capas ocultas en retrato de Rafael del siglo XVI
Análisis con rayos X descubren que ‘Retrato de una joven con un unicornio’ fue pintado sobre varias veces. La obra, creada entre 1505 y 1506, ha sido reinterpretada a lo largo de los siglos para ajustar su significado. Actualmente se exhibe en el MET de Nueva York.
Una obra con múltiples identidades
El retrato ha sido modificado en al menos dos ocasiones documentadas. La primera transformación ocurrió alrededor de 1682, cuando un artista cubrió el unicornio y añadió atributos para convertir a la joven en Santa Catalina de Alejandría. Esta versión religiosa permaneció durante más de 250 años en la Galleria Borghese.
Hallazgos bajo la pintura
En la década de 1930, análisis con rayos X redescubrieron al unicornio original y la obra fue restaurada. Estudios posteriores en los años 50 sugirieron la existencia de una capa aún más antigua, que posiblemente mostraba un pequeño perro faldero, símbolo tradicional de fidelidad conyugal en el arte renacentista.
De símbolo pagano a icono cristiano
La investigación confirma que el significado de la obra ha sido controlado por reinterpretaciones masculinas. El unicornio, símbolo de castidad y virginidad en el siglo XVI, fue considerado inapropiado en un contexto posterior, lo que motivó su sustitución por iconografía cristiana. Los comisarios de la exposición actual en el MET cuestionan la existencia del perro faldero bajo el unicornio.
Actores y repercusión
La autoría de las modificaciones corresponde a artistas anónimos del siglo XVII. La restauración moderna fue realizada por técnicos del museo. Estas intervenciones documentan ideales femeninos cambiantes, desde la virtud nupcial hasta el martirio religioso.
Un palimpsesto pictórico
La obra funciona como un documento histórico de las expectativas sobre la feminidad. Las capas de pintura superpuestas muestran cómo los ideales estéticos y sociales fueron impuestos por pintores y mecenas masculinos a lo largo de diferentes épocas.
Implicaciones de la investigación
El estudio técnico de la obra proporciona evidencia material de prácticas de reutilización de pinturas. La exposición ‘Rafael: Poesía Sublime’ en el MET, que incluye esta obra, permanecerá abierta hasta el 28 de junio. La investigación continúa para determinar la secuencia exacta de las capas pictóricas.