Un puente entre Corea del Norte y Rusia está casi terminado

La primera carretera que conecta Corea del Norte y Rusia está a punto de finalizar, según imágenes de satélite analizadas por BBC Verify. El puente sobre el río Tumen, de un kilómetro de longitud, se sitúa a pocos metros del único enlace ferroviario existente, el «Puente de la Amistad». La construcción, acordada en 2024, refleja el aumento de la cooperación militar entre ambos países, incluyendo el envío de tropas norcoreanas a Ucrania.

Una ruta para el intercambio militar

El doctor Edward Howell, del instituto Chatham House, afirmó que este puente ofrecerá una ruta útil para transferir bienes militares y municiones tanto a Corea del Norte como a Rusia. Las últimas imágenes satelitales muestran el puente junto a nuevas carreteras de acceso, un puesto fronterizo, infraestructura de apoyo e instalaciones de aparcamiento, lo que, según expertos, indica que se convertirá en una ruta comercial importante.

Detalles de construcción y capacidad

La estructura, conocida como puente Khasan-Tumangang, ha sido diseñada para soportar hasta 300 vehículos y 2.850 personas al día, según el ministerio de Transporte ruso. El coste total supera los 9.000 millones de rublos (88 millones de libras; 120 millones de dólares), de acuerdo con medios estatales rusos. El 21 de abril se celebró una ceremonia para marcar la unión de las dos partes del puente, y su finalización está prevista para el 19 de junio.

Crecimiento del comercio bilateral

Victor Cha, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), señaló que la velocidad de construcción refleja el volumen de actividad comercial, impulsado por el envío de tropas, armas, municiones y trabajadores norcoreanos para la guerra de Putin en Ucrania. Se espera que los conductores rusos y norcoreanos transfieran camiones de mercancías en el paso fronterizo. El tráfico ferroviario sobre el cercano Puente de la Amistad se ha mantenido alto durante la construcción.

Acuerdo de defensa mutua

Vladimir Putin y Kim Jong Un firmaron un acuerdo durante la visita de 2024 en el que se comprometieron a ayudarse mutuamente en caso de «agresión» contra cualquiera de los dos países. Según Seúl, Corea del Norte ha enviado unos 15.000 soldados para ayudar a Rusia en la invasión, junto con misiles y armas de largo alcance. Se estima que unos 2.000 norcoreanos han muerto en el conflicto, aunque Pyongyang y Moscú no han confirmado estas cifras.

Implicaciones para el futuro

El doctor Howell afirmó que la construcción del puente ejemplifica cómo los lazos de Corea del Norte con Rusia continuarán más allá de cualquier fin de la guerra en Ucrania. El Ministerio de Exteriores ruso declaró que la apertura del puente se convertirá en una «etapa verdaderamente emblemática en las relaciones ruso-coreanos».