La burocracia y el atraso tecnológico facilitan la minería ilegal en Bolivia

Jaime Sanabria, director de la AJAM, advirtió que la minería ilegal en Bolivia avanza por una combinación de factores. La burocracia excesiva, la debilidad institucional y el atraso tecnológico han erosionado la capacidad de control del Estado, según su exposición en un foro internacional.

Lentitud de trámites y marco legal «excluyente»

Sanabria calificó la Ley 535 de Minería y Metalurgia como «exclusivo y excluyente». La adjudicación de un área minera puede tardar entre 10 y 15 años, mientras en otros países se resuelve en minutos. Esta demora ha dejado cerca de 20.000 trámites paralizados, empujando a operadores hacia la informalidad. Amplias áreas bajo control de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol) permanecen improductivas.

Institución «devastada» y software obsoleto

El titular de la AJAM describió a la entidad como «devastada», con solo cinco o seis vehículos para fiscalizar más de un millón de kilómetros cuadrados. Su presupuesto anual para operativos es de aproximadamente 500.000 bolivianos, una cifra marginal frente a una actividad que mueve miles de millones. El sistema de catastro minero opera con software de entre 30 y 40 años de antigüedad, incluso «pirata», y registros manuales sin monitoreo satelital.

Capital extranjero y mercurio sin control

Gran parte de la maquinaria pesada ilegal es financiada por capital de China, Colombia, India y Brasil. Bolivia se ha convertido en un centro regional de distribución de mercurio, cuya importación no está prohibida. Sanabria advirtió que el ingreso de contrabando de este material solo sería posible con la complicidad de autoridades en puntos de control.

El rol del sistema judicial

El director de la AJAM denunció que el Ministerio Público actúa con lentitud y sin conocimiento técnico en materia minera, lo que debilita las investigaciones y deriva en la falta de sentencias. La pobreza y la falta de oportunidades laborales empujan a comunidades enteras a la minería ilegal como mecanismo de subsistencia.

Implicaciones de la minería ilegal

La combinación de demoras burocráticas, tecnología obsoleta y débil control judicial favorece la expansión de la minería ilegal en Bolivia. Este fenómeno, alimentado por capital extranjero y permisividad con insumos tóxicos, socava la capacidad del Estado para ejercer control sobre el sector.