El nieto de Jane Goodall asume el legado de la conservación

Cinco meses tras la muerte de Jane Goodall, su nieto Merlin Van Lawick participó en el foro ambiental ChangeNOW 2026 en París, donde afirmó que nadie puede llenar el vacío que ella ha dejado, pero que contribuirá a la misión del Instituto Jane Goodall.

El relevo en la misión ambiental

Van Lawick, que trabaja en los equipos de ciencia de la conservación y comunicaciones del JGI desde Dar es Salaam, Tanzania, declaró que la pérdida de su abuela ha sido «un año muy difícil» para su familia. Aseguró que no puede reemplazar a Jane Goodall, pero que siente que puede contribuir a la misión. Destacó que «la esperanza está arraigada en la acción», una lección que aprendió de ella.

Los retos financieros tras la pérdida

El JGI enfrenta una carencia de financiación de 30 millones de dólares tras los recortes de USAID, lo que obligó a despedir a más de 60 trabajadores. Van Lawick explicó que «sin Jane en la imagen» el instituto ya no puede acceder a las mismas puertas y ahora busca diversificar donantes, incluido el apoyo de la Embajada de Irlanda en Tanzania.

Las enseñanzas de una abuela excepcional

Van Lawick recordó que Goodall nunca le impuso nada, sino que le hacía consciente de las consecuencias de sus decisiones. Creció en Tanzania, rodeado de naturaleza, y desarrolló un amor por los animales. Ahora, desde el JGI, aplica tecnología como imágenes satelitales e inteligencia artificial para la conservación, y coordina el programa juvenil Roots & Shoots, que cuenta con unos 4.000 clubes en Tanzania.

El futuro de un legado activo

Van Lawick subrayó que la esperanza debe ir acompañada de acción, «crawling towards that light» (arrastrándose hacia esa luz). El instituto busca mantener su presencia sobre el terreno, pese a las dificultades financieras, y seguir involucrando a comunidades y jóvenes en la misión ambiental, un camino que su abuela inició y que él continuará con determinación.