El Observatorio Rubin descubre asteroides, supernovas y visitantes interestelares

El Observatorio Vera C. Rubin ha comenzado a recopilar datos que ya han permitido hallar 1.500 asteroides y un cometa interestelar. La instalación, ubicada en Chile, realizará un estudio del cielo durante una década.

Primeros hallazgos del nuevo telescopio

El observatorio, equipado con un telescopio de 8,4 metros y la cámara digital más grande de la Tierra, ha empezado a obtener imágenes preliminares. Los astrónomos ya han identificado 1.500 nuevos asteroides en las imágenes de «primera luz» publicadas en junio de 2025. Entre ellos, 19 eran superrotadores, y el más rápido, 2025 MN45, de unos 700 metros, completa una revolución cada 1,88 minutos.

Un cometa interestelar detectado

El observatorio detectó el cometa interestelar 3I/ATLAS diez días antes de que otros telescopios lo observaran. Los científicos esperan encontrar entre cinco y 500 objetos interestelares durante el estudio, según Rosemary Dorsey, astrofísica de la Universidad de Helsinki.

Supernovas y alertas automatizadas

El 24 de febrero de 2026, el sistema de alertas del Rubin generó 800.000 alertas en una sola noche. Una vez que comience el estudio completo este verano, se esperan 7 millones de alertas y 20 terabytes de datos cada noche. Los investigadores prevén hallar 250.000 supernovas Tipo Ia al año, lo que podría ayudar a resolver la tensión de Hubble.

Búsqueda de supernovas fallidas

En febrero de 2026, los científicos identificaron un posible candidato a supernova fallida en la galaxia de Andrómeda. Rubin puede detectar eventos 100 veces más débiles que otros estudios del cielo, según Stephen Smartt, de la Universidad de Oxford.

Antecedentes: Un proyecto de décadas

El Observatorio Vera C. Rubin, concebido en los años 90 como Telescopio de Materia Oscura, está diseñado para estudiar el universo en movimiento. Tomará imágenes de todo el cielo del hemisferio sur cada pocos días durante una década, creando la mayor película de lapso de tiempo del mundo. En su primer año, los científicos esperan descubrir un millón de asteroides, tantos como los documentados en los últimos 200 años.

Implicaciones para la astronomía

El Rubin inaugurará una nueva era de astronomía de grandes datos. Producirá tal cantidad de información que, según Michael Frazer, astrónomo de la Universidad de Curtin, «todo el mundo tendrá dificultades para seguir el ritmo». Los datos ayudarán a estudiar desde asteroides y supernovas hasta la energía oscura y las ráfagas rápidas de radio.