La caza amenaza a un tercio de las aves playeras migratorias en Asia-Pacífico

La caza ha contribuido a la desaparición de al menos un tercio de las aves playeras migratorias en el Corredor Aéreo Asia Oriental-Australasia (EAAF) desde los años 70. Un nuevo estudio cuantifica por primera vez el impacto de esta práctica en la ruta migratoria más amenazada del mundo, donde las poblaciones de aves acuáticas han caído un 61%.

Un rompecabezas de datos dispersos

La investigación, publicada en Biological Conservation, analizó registros de caza en 14 de los 22 países del corredor EAAF. El equipo liderado por Eduardo Gallo-Cajiao revisó 107 documentos que evidencian prácticas de caza desde finales del siglo XIX. La falta de datos estandarizados y el subregistro complican evaluar la sostenibilidad de la actividad, pero el estudio confirma su escala generalizada.

Especies en la diana de los cazadores

Entre las especies más afectadas hay cinco aves playeras amenazadas. La más crítica es el correlimos cuchareta, en peligro crítico de extinción. También figuran el zarapito del Lejano Oriente, el archibebe moteado, el correlimos grande y la agachadiza forestal. Muchas dependen de las áreas intermareales del Mar Amarillo como zona de descanso.

Un problema con múltiples caras

La complejidad para abordar la caza radica en sus distintos propósitos según la región. En Alaska occidental es de subsistencia para comunidades nativas, mientras que en el Sudeste Asiático puede involucrar comercio. La legalidad varía: es legal para algunas especies en Rusia y Estados Unidos, pero está prohibida en países como Australia.

Pequeñas victorias y colaboración necesaria

Un ejemplo de éxito es el Proyecto de Conservación del Correlimos Cuchareta en Bangladesh, que ofreció medios de vida alternativos a cazadores. La colaboración entre gobiernos, ONG y comunidades es clave, según los autores, quienes piden un sistema de monitoreo coordinado a escala de todo el corredor migratorio.

La caza se suma a las amenazas conocidas

Hasta ahora, la pérdida de hábitat y el cambio climático se consideraban las principales causas del declive de aves en el EAAF. Este estudio revela que la caza ha sido una amenaza subestimada que requiere atención política inmediata para evitar una mayor pérdida de biodiversidad.

Un camino difícil por delante

La Asociación de la Vía Migratoria Asia Oriental-Australasia creó en 2017 un grupo de trabajo específico sobre caza. Los investigadores concluyen que, aunque el camino es complejo, los esfuerzos de conservación localizados pueden generar avances significativos para la supervivencia de estas especies migratorias.