Barcos pesqueros compiten con ballenas y pingüinos por el krill antártico
Videos documentan barcos pesqueros operando entre ballenas alimentándose en aguas antárticas. Científicos alertan de la competencia directa por el kril, un crustáceo cuya población disminuye por el cambio climático, sin que existan medidas regulatorias específicas para proteger a los cetáceos.
Barcos de pesca de kril compiten con ballenas en aguas antárticas
Videos documentan buques pesqueros operando entre ballenas alimentándose. Científicos alertan de la competencia por el kril, un crustáceo clave cuya población disminuye por el cambio climático. La Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR) no tiene medidas específicas para proteger a las ballenas de esta interacción.
Competencia directa por el alimento
Organizaciones no gubernamentales grabaron en marzo barcos arrastreros pescando kril entre un grupo de unos 100 rorcuales comunes. Un estudio científico publicado en Ecology ya había documentado un caso similar con cuatro arrastreros y unos 1.000 rorcuales. La pesca se concentra en los mismos grandes bancos de kril que son el alimento clave para estas ballenas. No hay normas que prohíban faenar cerca de estos mamíferos.
Impacto en la cadena alimentaria
El kril antártico sustenta la vida silvestre del océano Austral. Su disminución, vinculada al calentamiento de las aguas, afecta ya a poblaciones de pingüinos. Un estudio en Nature señala que la menor disponibilidad de kril provocó «disminuciones dramáticas» en pingüinos barbijo. La industria pesquera voluntariamente reduce la actividad cerca de colonias de pingüinos en época de cría.
Divergencia sobre la recuperación de ballenas
La Asociación de Empresas Pesqueras Responsables de Kril (ARK) defiende que operan bajo las normas de la CCAMLR y que la recuperación de ballenas es una «señal de que el sistema funciona». Científicos como Helena Herr, de la Universidad de Hamburgo, sostienen que solo la población de ballena jorobada se recupera claramente, mientras que la de rorcual común «solo está comenzando» y la azul no se recupera. Herr califica el acuerdo voluntario de la industria de «operación de greenwashing».
Estancamiento en la protección marina
La CCAMLR no avanza en la creación de nuevas Áreas Marinas Protegidas (AMP). Una reunión especial celebrada en junio en Santiago de Chile terminó sin progresos. Según el comisionado italiano, delegados de China y Rusia bloquearon las propuestas y pidieron reconsiderar la estrategia para adoptar AMP. Estos dos países han vetado propuestas en las últimas seis reuniones anuales.
Falta de regulación específica para cetáceos
La CCAMLR ha tomado medidas para proteger pingüinos y focas, pero no para ballenas. La Comisión gestiona la pesquería de kril calculando dejar el 75% de la biomasa en el agua para los depredadores en un periodo de 20 años. El estancamiento en la creación de AMP ocurre poco después de la adopción del nuevo Tratado de Alta Mar de la ONU, lo que aumenta la presión sobre la CCAMLR para resolver sus bloqueos internos.