Investigación teme extinción funcional del pez sierra en Sri Lanka

El último avistamiento confirmado data de 2017. Un estudio del Blue Resources Trust (BRT), basado en encuestas a 300 pescadores, revela un declive drástico de esta especie, cuyas poblaciones podrían ser ya inviables.

La memoria pesquera evidencia el declive

La investigación del BRT entrevistó a pescadores en 21 puertos. Ningún pescador menor de 30 años pudo identificar al animal. Entre quienes lo vieron, la mitad no lo ha encontrado desde 1992. Solo 32 declararon haber capturado uno. Los pescadores mayores de 50 años, sin embargo, sí los recuerdan en aguas de Sri Lanka.

Un último encuentro y un estatus crítico

El último registro confirmado es de marzo de 2017 en Kuchchaveli, distrito de Trincomalee. Rima Jabado, de la UICN, advierte que la especie podría estar «funcionalmente extinta» en la isla. Esto significa que, si quedan ejemplares, son demasiado pocos para mantener una población reproductora viable.

Antecedentes: de especie histórica a en peligro crítico

Tres especies de pez sierra han sido históricamente reportadas en Sri Lanka: el pez sierra estrecho (Anoxypristis cuspidata), el pez sierra dentudo (Pristis pristis) y el pez sierra verde (P. zijsron). Todas están en peligro crítico debido a la sobrepesca, la pérdida de hábitat y las capturas accidentales. Están protegidas por el Apéndice I de la CITES.

Cierre: Un rayo de esperanza en hábitats críticos

Los investigadores ven una pequeña esperanza. Un avistamiento en 2016 en Balapitiya sugiere que los hábitats de agua salobre, usados como criaderos, pueden ser refugios. La tradición de ofrecer los rostros a las iglesias indica su pasado valor cultural. La conservación requerirá proteger estos hábitats, reducir las capturas accidentales y fortalecer la concienciación comunitaria.