Ghana aprueba su primera mina de litio con agricultores sin compensar

El Parlamento de Ghana ratificó el acuerdo con Atlantic Lithium para desarrollar la mina de Ewoyaa, mientras 1.500 agricultores esperan desde 2023 una compensación por la pérdida de sus tierras y medios de vida. El proyecto exportará litio a EEUU para baterías de vehículos eléctricos.

Agricultores en vilo tras dos años de retrasos

La ratificación parlamentaria se produjo el 19 de marzo de 2026, después de más de dos años de retrasos por la renegociación del acuerdo y la caída del precio global del litio. Samuel Nkrumah, de 36 años, es uno de los 1.500 agricultores afectados que aún no han recibido compensación. En noviembre de 2023, representantes de Atlantic Lithium le informaron de que su comunidad sería reubicada. Desde el 4 de diciembre de 2023, los agricultores tienen prohibido cultivar cacao, anacardo o piña y construir en sus tierras. La empresa ha marcado las viviendas con pintura roja para su demolición. Las comunidades denuncian que el proyecto podría acelerarse a costa de sus derechos, según Solomon Kusi Ampofo, de la ONG FRIENDS OF THE NATION (FON).

Implicaciones del acuerdo renegociado

Durante la renegociación, Atlantic Lithium solicitó reducir el canon inicial del 10% al 5%. Tras críticas públicas, se fijó un canon variable del 5-12% vinculado al precio del litio, aprobado en diciembre de 2025. El consejero delegado, Keith Muller, calificó la ratificación como un momento clave para el futuro del litio en Ghana. Sin embargo, Steven Manteaw, de la Iniciativa de Transparencia de Industrias Extractivas, señala que los cambios frecuentes en el régimen fiscal debilitan la posición negociadora del Estado. La empresa afirma estar trabajando en un plan de pagos sin fecha concreta.

Lecciones de la minería en Ghana

La minería industrial es la principal causa de pérdida de bosques en Ghana, uno de los mayores proveedores de oro del mundo. El borrador de evaluación de impacto ambiental de Ewoyaa menciona efectos adversos como contaminación del agua, erosión del suelo y pérdida de hábitat de especies como el buitre encapuchado. Al menos 30 lugares culturalmente sensibles, como arboledas sagradas y cementerios, podrían resultar afectados. Yaw Asamoah, profesor de la Universidad de Educación de Winneba, advierte que las promesas de empleo y desarrollo a corto plazo nublan el juicio de las comunidades y que el descontento llegará uno o dos años después de que la mina comience a operar.

Implicaciones para la transición energética

Manteaw señala que la transición hacia energías verdes requiere talar bosques para extraer minerales, lo que agrava la crisis climática y cuestiona la soberanía alimentaria. Aunque existen oportunidades para que las comunidades retengan valor mediante subproductos del litio como arcilla o sílice, nadie en el país está considerando estas opciones. Asamoah cuestiona si Ghana debería dejar los minerales sin explotar hasta desarrollar métodos de extracción que beneficien al país. El proyecto podría crear 900 empleos directos y 2.500 indirectos, según Muller, pero activistas advierten de que se repetirá el patrón histórico en el que las comunidades locales sufren las consecuencias de la explotación minera.