Argentina privatizará la Casa de Moneda tras caer la circulación de billetes a la mitad

La circulación de billetes en Argentina cayó un 50,2% desde julio de 2024, situándose en 5.902,3 millones de unidades en mayo de 2026, el nivel más bajo desde junio de 2020. El gobierno de Javier Milei incluyó a la Casa de Moneda en una ola de privatizaciones valorada en aproximadamente 2.000 millones de dólares para 2026.

La caída de los billetes en circulación

Los billetes en circulación cerraron en 5.902,3 millones de unidades en mayo de 2026, según el Banco Central. La cifra representa una caída del 50,2% respecto al pico histórico de 11.859,2 millones de unidades registrado en julio de 2024. Más del 62% de los billetes circulantes, equivalentes a 3.696,9 millones de unidades, corresponden a las cuatro denominaciones más altas: 1.000, 2.000, 10.000 y 20.000 pesos. La transición refleja la actualización de denominaciones del Banco Central y la migración de los pagos minoristas a billeteras digitales y la red de pagos instantáneos.

La oleada de privatizaciones de 2026

El ministro de Economía, Luis Caputo, presentó la lista oficial de privatizaciones de 2026 en ExpoEFI a finales de abril. Identificó a la Casa de Moneda junto a la empresa de agua AySA, la firma de transmisión eléctrica Citelec/Transener, las centrales térmicas Manuel Belgrano y San Martín, concesiones hidroeléctricas, la empresa de servicios de rampa aeroportuaria Intercargo y el astillero naval Tandanor. Caputo fijó un objetivo combinado de aproximadamente 2.000 millones de dólares en ingresos para el año.

Reestructuración de la Casa de Moneda

El decreto 442 del 30 de junio de 2025 dividió las operaciones de la Casa de Moneda en unidades de negocio y reasignó varias funciones. Las estampillas fiscales y la trazabilidad se trasladaron a la nueva agencia tributaria y aduanera ARCA, mientras que la plataforma de pagos digitales Billetera Virtual se transfirió al operador estatal de satélites ARSAT. La Casa de Moneda se quedó con tres funciones: producción de moneda, apoyo a la tesorería y destrucción de billetes para el Banco Central, y materiales impresos para clientes públicos y privados. Los inmuebles no utilizados se entregaron a la agencia estatal de propiedades AABE para su venta o reasignación.

De 1.411 trabajadores a 714 en dos años

La reducción de personal ha sido el cambio operativo más visible. La Casa de Moneda empleaba a 714 personas a finales de marzo de 2026, según el informe de personal más reciente del INDEC, casi la mitad de los 1.411 registrados en octubre de 2023, justo antes de que Milei asumiera el cargo. El gobierno suspendió la impresión nacional de billetes en octubre de 2024 y ordenó la intervención de la Casa de Moneda mediante el decreto 964 del 31 de octubre de ese año. El portavoz presidencial, Manuel Adorni, argumentó que la impresión de billetes de baja denominación a nivel nacional se había vuelto antieconómica.

La deuda con proveedores extranjeros

Una deuda de más de 300 millones de dólares con proveedores extranjeros de impresión complica la estructura de la subasta. La lista de acreedores incluye a la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre de España, la Casa da Moeda de Brasil, el fabricante de prensas de impresión suizo-alemán KBA, el productor alemán de tinta GSI, el proveedor estadounidense Crane, el impresor francés Oberthur, la China Banknote Printing and Minting Corporation y el fabricante argentino de tinta Permaquim. Los nuevos billetes de 20.000 pesos que entraron en circulación en 2025 fueron impresos en China, después de que el Banco Central impidiera a la Casa de Moneda pujar por el contrato.

La contraofensiva sindical

El sindicato bancario La Bancaria, liderado por Sergio Palazzo, ha convocado una huelga nacional para el miércoles 13 de mayo de 2026, que afectará a las tres últimas horas de servicio público en el Banco Central y en el Banco Hipotecario. La acción sigue a un paro de 24 horas el 27 de abril en todas las tesorerías regionales del BCRA. El detonante es la decisión del Banco Central de cerrar 12 de las 21 tesorerías regionales que opera en el interior, una medida que, según el sindicato, podría eliminar 32 puestos de trabajo y representa un vaciado de funciones monetarias esenciales en las economías regionales. La Bancaria ha señalado que podría intensificar las medidas si no hay movimiento por parte de la dirección del BCRA.

Implicaciones y próximos pasos

La huelga del 13 de mayo determinará si la acción sindical se intensifica y retrasa el calendario de privatizaciones. La estructura de la licitación definirá cómo el gobierno separa las tres funciones retenidas para la venta y si la deuda con proveedores extranjeros es asumida por el comprador o por el Tesoro. El interés internacional será clave: después de que la subasta de Transener se cerrara sin ofertas extranjeras, se observará si los competidores del sector de la impresión de España, Brasil o China presentan ofertas. La demanda de moneda dependerá de si el Banco Central reanuda la emisión de billetes de alta denominación durante 2026 o si la migración digital profundiza el desplome de la circulación de efectivo.