Nepal alerta sobre el riesgo de su expansión de infraestructuras para la biodiversidad

Un estudio de WWF Nepal ha identificado 515 áreas de importancia para la biodiversidad que se superponen con proyectos de carreteras, ferrocarriles y líneas eléctricas, según el informe publicado el 27 de mayo de 2026.

Infraestructuras existentes y planificadas en zonas clave

El estudio cartográfico de WWF Nepal revela que 6.529 kilómetros de carreteras y 4.862 kilómetros de líneas eléctricas ya atraviesan estas áreas. Casi una cuarta parte de la red ferroviaria propuesta también podría cruzarlas. Los conservacionistas advierten que el boom de infraestructuras en Nepal puede fragmentar los hábitats y los corredores de movimiento de la fauna, especialmente en humedales, valles fluviales y bosques fuera de las áreas protegidas.

Impacto en especies amenazadas

Especies como el tigre, el panda rojo, el leopardo de las nieves y las aves migratorias dependen de paisajes conectados. Las aves se enfrentan a riesgos particulares de colisiones con las líneas eléctricas. Shant Raj Jnawali, conservacionista de WWF Nepal y autor del estudio, advierte que si continúa el patrón actual de expansión, el impacto sobre la biodiversidad y los ecosistemas será devastador.

Un dilema político y de planificación

Jhamak Bahadur Karki, antiguo guarda jefe del Parque Nacional de Chitwan, destaca que el estudio es revelador porque señala áreas importantes para la biodiversidad fuera de los parques nacionales. Las preocupaciones ambientales a menudo solo se consideran después de la aprobación política de los proyectos. El gobierno del primer ministro Balendra Shah impulsa la ejecución de grandes proyectos de infraestructura, incluyendo los considerados proyectos de orgullo nacional.

Antecedentes: el crecimiento sin integración de salvaguardas

La expansión de infraestructuras en Nepal ha sido rápida y con frecuencia sin suficiente consideración por los corredores de fauna. El Plan Quinquenal Decimosexto del gobierno prevé ampliar la red de carreteras nacionales hasta unos 15.000 kilómetros para 2029. El auge de la energía hidroeléctrica ha transformado valles fluviales, aumentando la capacidad instalada de unos 700 megavatios hace una década a más de 4.000 megavatios en la actualidad.

Implicaciones: necesidad de planificación temprana

El estudio aboga por integrar medidas de protección de la fauna desde el inicio, como cambios de trazado, pasos inferiores y superiores, puentes de dosel y diseños de líneas eléctricas seguros para las aves. Nepal introdujo unas directrices en 2021, pero su aplicación es débil por la falta de coordinación y la escasa capacidad técnica. Karki subraya que los gobiernos provinciales y municipales deben participar desde el principio para evitar que se opongan a los proyectos.