La búsqueda compulsiva de síntomas en internet dispara la ansiedad sanitaria

La cibercondría es la búsqueda repetida de información sobre salud en internet que, en lugar de tranquilizar, aumenta la ansiedad. Este fenómeno, estudiado desde 2009, se intensificó con la pandemia y la infodemia.

Un círculo vicioso de ansiedad y búsqueda online

Este comportamiento genera un círculo vicioso: cuanto más se busca, más ansiedad se siente. La obsesión por comprobar síntomas puede llevar a descuidar el trabajo, los estudios o las relaciones personales. Investigadores de MICROSOFT demostraron en 2009 que estas búsquedas intensifican las preocupaciones y fomentan el autodiagnóstico.

Factores que alimentan el problema

Varios elementos favorecen la cibercondría. La intolerancia a la incertidumbre lleva a buscar hasta imaginar el peor escenario. También influye la dificultad para distinguir fuentes fiables entre la ciencia y los contenidos de influencers. Además, el poder del algoritmo en los buscadores prioriza resultados llamativos, exagerando a menudo la gravedad.

La infodemia de la COVID-19 como acelerador

La pandemia dio un gran impulso a este fenómeno. La incertidumbre y el exceso de información, o infodemia según la OMS, dispararon la ansiedad, debilitaron la confianza en las instituciones y favorecieron conductas como la automedicación.

Internet no es el enemigo, pero requiere uso crítico

La ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS) reconoce beneficios de la salud digital, como la telemedicina. La clave está en usar internet como complemento, nunca como sustituto de la consulta sanitaria. Se recomienda confiar en fuentes oficiales y desconfiar de promesas milagrosas.

La «CRIBA» para evaluar información online

Una estrategia clave es fortalecer la alfabetización en salud digital. El método «CRIBA» propone preguntas: Cuándo se revisó la información, Por qué razón existe ese contenido, Qué institución lo publica, si está Respaldo por evidencia y cuáles son sus Afirmaciones.

Un fenómeno con dos décadas de recorrido

El término cibercondría apareció en artículos periodísticos de finales de los noventa. La investigación científica empezó a tomárselo en serio a partir del estudio de MICROSOFT en 2009, que demostró su impacto en la preocupación personal.

El pensamiento crítico, necesario como una medicina

En la era digital, el pensamiento crítico es fundamental para navegar la información sanitaria. Aunque internet puede ser un gran aliado, recurrir al «Dr. Google» para autodiagnosticarse puede aumentar la ansiedad y favorecer la cibercondría.